Opava v extázi! Poprvé od titulu je v semifinále. HRDINOU Gray

Prostovlasý podsaditý tank jménem Isaiah Gray se už ve druhé čtvrtině obsadil do hlavní role šesté bitvy čtvrtfinále s Ústím a nekompromisně táhl opavskou skvadru za prvním postupem do semifinále NBL od titulového roku 2023. Velmi divácký zápas Slezané nakonec ovládli jednoznačně 103-79 a sérii tak vyhráli 4-2.

Kouč David Zach se tím hned ve své první sezoně v lize v roli head coache dočkal vyhrané série a z výrazu jeho tváře po utkání, v němž jeho tým odehrál možná nejlepší partii tohoto ročníku, bylo znát, jak hrdý na to je.  

HRDINA zápasu Gray, který tak získal svůj první POWER bod, vysázel 30 bodů za pouhých 20 minut, když měl trojky i šestky shodně 4/4. Defenzivní vlčák Slavík přihodil 15 bodů a Person 14. Opava (bez Kouřila) ve skvělé kulise 1805 fanoušků měla víc zpod koše (48-28), z brejků (24-11) i z šestek (21-15), navíc líp doskakovala (46-34) a míň ztrácela (8-12). Za hosty (bez Pecháčka), kteří po čtvrtém místě po nadstavbě končí sezonu hořkým zklamáním, se dvojciferně prosadili Rand (15), Davidson, Kimani Lawrence (po 12), Nicholas Johnson (11) a Vyoral (10).

Opava vstoupila do zápasu s permanentním zdvojováním rozehrávače s míčem při pick-and-rolu, aby se musel balonu zbavovat, což se týkalo hlavně šéfdirigenta hostů Vyorala, a mnohdy při tom byla úspěšná. Také ale rychle nabrala pět faulů a v první čtvrtině se jí nedařila střelba (trojky až do posldní vteřiny 6/1), nicméně při svém prvním vstupu ji nakopl vyrovnáním Person (10 bodů v úvodním dějství), tým byl úspěšný v rychlém přechodu (7 bodů), tlačil se do koše a trefil všech 10 šestek, aby Person zazátkoval první desítku velkou trojkou s klaksonem na 24-20.

Ústí v prvních minutách míjelo příliš zpod koše, v první čtvrtině mělo trojky 8/1, ale z druhých šancí stihlo sedm bodů a udrželo se ve skore nablízku.
  
Ve druhé čtvrtině ovšem Opavu poté, co hosty příliš pouštěla do vymezeného území a inkasovala i koše s faulem, nabil skvělými nájezdy i ziskem proti Vyoralovi ještě na útočně polovině Kavan, jeho tým přiostřil obranu, získával v ní míč za zmíčem, tank Gray se tlačil do koše, tým sklidil 7 bodů z útočných doskoků a své úsilí završil trojkami až k vedení 50-39 po 18 minutách. SLUNETU tu držel velkými zásahy hlavně Davidson, který zachránil hosty od pádu do propasti, čemuž napomohlo i Vyoralovo občasné zrychlování rozehry, jež pomocí dvou bleskových pasů po sobě žádal při opavských zdvojeních kouč Reimer. Jeho tým to ale neprováděl tak často, jak situace vyžadovaly.

V poločase domácí vedli nakonec jen 54-47 s náskokem v bodech zpod koše (26-20) i v šestkách (13-9), s údernějším doskokem, 26 body lavičky a jen 4 ztrátami.

Po změně stran navázal parádní prací na svůj vstup z druhé čtvrtiny Gray, který trojkami z driblinku i nájezdničením vytáhl své muže ze 4 na 11 bodů, aby poté už naplno převzal štafetu tichý král celé série Jakub Slavík, který epicky fenomenální obranou dostal do euforie sebe, tým i celou halu, již rozburácel úžasnými defenzivními zákroky a ničivými zásahy do postupně stále chatrnější pandí defenzivy. Jeho tlak na míč na obranné polovině hřiště byl rozdílovým faktorem nejen dnes, ale prakticky v celé sérii, kdy pořádně nepustil do hry šéfdirigenda SLUNETY Vyorala, a právě on byl dnes klíčem k úniku na 70-55 po 26 minutách. Ústí pak ještě chvíly držely velké střely, zejména dvě trojky a 10 bodů v řadě power forwarda Randa (na 72-66), ale ve čtvrté čtvrtině už byl na hřišti jen jeden tým a ten si vzal za otřásání ochozů čtvrté vítězství v sérii.

David Zach (kouč BK Opava): „Momentálně se ve mně odehrávají velmi pozitivní pocity, protože v předchozích dvou sezonách se nám nepodařilo postoupit do semifinále. Letos jsme tedy udělali další krok, který byl součástí našeho předsezonního plánu. Doufám, že tahle dobrá jízda bude pokračovat dál a podaří se nám urvat medaili!”

Ladislav Pecka (power forward SLUNETA Ústí): „My jsme vsadili všechno na jednu kartu – buď dnes, nebo nikdy. Začátek zápasu byl dobrý, potom jsme ve třetí čtvrtině stáhli ztrátu asi na šest bodů, ale od té chvíle tu byl už jen jeden tým.”