Hladové Pandy důrazně odvrátily konec sezony
Autor 28 bodů a HRDINA utkání Nicholas Johnson protáhl notně oživlé Pandy žhavým pátým duelem čtvrtfinále a Ústí tak na domácí palubovce přesvědčivým vítězstvím nad Opavou (87-72) snížilo na 2-3 a vynutilo si sobotní šestou bitvu ve žlutém pekle.
Domácí dvojciferně napojili i Davidson (16) a Vyoral (13). Za hosty (bez Kouřila) korigovali Brown (15), Person (13+8 doskoků) a Vyroubal (12). Z pole dominující Ústí (v procentech 52-35) házelo i proměnilo víc šestek (33/19 - 17/11), Opava měla víc útočných doskoků (7-18, body z nich 8-14) a o 19 střel víc z pole.
Pandy od začátku první půle nasadily ohromnou intenzitu hry, hrály rychle, skvěle střílely a jejich jediným neduhem byly ztráty, které jim vzaly možnost utrhnout se ve skore nad deset bodů. Začaly trojkami 6/5 a vedením 21-13 po 9 minutách, když už 11 bodů s trojkami 3/3 tu nasbíral Johnson. Už v té době měl ale jeho tým na kontě šest ztrát a Slezané, kteří ztratili za úvodní čtvrtinu jediný míč a těžili z útočných doskoků, se i přes horší střelbu drželi v závěsu.
Hra se v podobných obrysech odvíjela i ve druhém dějství a domácí za vedení 25-22 nabrali už 10 ztrát. Z rychlého přechodu i aktivní hry se dostávali pod koš, zatímco opavská hra byla pomalejší, kostrbatější, chyběla podpora z trojek a tým navíc nekonvertoval spoustu útočných doskoků (do půle na body 2-7 při poměru druhých šancí 1-10). V poločase tak 17bodovým Johnsonem tažená SLUNETA vedla 47-38 při obřím náskoku v úspěšnosti z pole (v procentech 64-33) a také díky vyššímu počtu trojek (11/8 - 17/5), takže přežila i negativní poměr ztrát (12-8).
Třetí čtvrtinu zahájili Slezané ještě hůř, když prvních čtyři a půl minuty při řadě minutých trojek neskórovali, a domácí ztékáním podkošového prostoru zvýšili na 54-38. Až pak se Opava naposledy probudila a dvěma trojkami i aktivitou do koše a na útočném doskoku snížila na 55-50. Blíž ji už ale domácí nepustili. Do střelecké formy se vrátily zahraniční opory a ve čtvrté části enormním nasazením v obraně Pandy zavřely Opavě i poslední naději. Slezané nejednou ani nedokázali zakončit v časovém limitu, schytávali bloky, neměli odražené míče a k tomu spáchali dva fauly při trojkách domácích. Ústí se hodně díky šestkám šéfdirigenta Vyorala probilo do vedení o 14 bodů a to už bylo šest minut před koncem pro hosty příliš velké sousto.
David Zach (kouč BK Opava): „Ústí odvrátilo konec sezony ze svého pohledu zaslouženě, zejména díky výborné střelbě z dálky. My jsme si naopak střelbou příliš nepomohli. Z naší strany to byl bojovný výkon, ale se 72 vstřelenými body lze zde na vítězství pomýšlet jen stěží. Musím uznat kvality soupeře, Ústí mělo dnes dobrý den. Nick Johnson zaznamenal 28 bodů a Tomáš Vyoral podal jeden ze svých lepších výkonů v této sérii. Gratuluji soupeři. My se nyní musíme soustředit na sobotu, abychom domácí zápas zvládli. To je pro nás nyní klíčové, stejně jako to dnes zvládlo Ústí v domácím prostředí.”
