Před zápasem s Kanadou se ve své předpovědi nemýlil. Trenér Petr Czudek říkal, že Kanada musí a Češi mohou. A taky, že ze strany Kanady hrozí podcenění českého týmu. Predikce vyšla na jedničku a znamenala, že Češi si v noci zahrají o postup do Tokia. Chybí jim k tomu jediné vítězství, které budou muset urvat proti Řecku.
Do kroniky českého basketbalu na stránku s názvem Jeden z nejzajímavějších a nejpamátnějších zápasů novodobé historie se zapsal nesmazatelným písmem. Ondřej Balvín pod košem, kde se na straně soupeře pohybovalo osm borců z NBA, naprosto dominoval. Komu nestačil pohled na hřiště, toho přesvědčí tvrdá data – 14 bodů a 19 (!!) doskoků!
Tenhle chlapík si rozhodně potrpí na vysoká čísla. Posuďte sami – v zápase proti nabušené Kanadě odehrál přes 42 minut, ve kterých do koše soupeře nasypal 31 bodů. A to vše v „pouhých“ 37 letech. Blake Schilb byl českým žolíkem pro semifinále olympijského kvalifikačního turnaje. Se svým nejlepším výkonem v dresu národního týmu se vrchovatě zasloužil o to, že Tokio je vzdáleno jedinou výhru.
ECHO SEMIFINÁLE OLYMPIJSKÉ KVALIFIKACE Každý, kdo ten souboj sledoval, ví, že na něj nikdy nezapomene. Už pro ten neskutečně neuvěřitelný průběh, proto, že lvi drtivou většinu utkání drželi pod krkem hlavního favorita z Kanady s osmi hráči z NBA. I proto, že minutu do konce vedli o deset bodů a přesto se vše dostalo až do prodloužení.
Už dneska večer nastoupí Češi ve Victorii k semifinálovému utkání olympijské kvalifikace, z níž postupuje pouze jediný celek. Soupeřem jim bude domácí favorit. Kanaďané mají silný tým, hrají doma, porazili Řecko i Čínu. Vše jim hraje do karet. A nebo ne?
Čeští basketbalisté už v té situaci byli. Buď a nebo. Neexistuje nic jiného, žádná oprava. Vítěz dnešního duelu s Kanadou může stále pomýšlet na olympijské hry v Tokiu. Dokonce se k nim přiblíží na vzdálenost jediné výhry. Pro poraženého turnaj v kanadské Victorii i sny o turnaji pod pěti kruhy končí.
Udržel trend, který včera v zápase proti Turecku nastolil Jan Veselý. Zápas na olympijské kvalifikaci ve Victorii = double double českého pivota. Tentokrát na ceněný individuální výkon dosáhl Ondřej Balvín. K postupovému vítězství nasměroval Lvy 12 body a 11 doskoky. S efektivitou 23 byl dokonce nejužitečnějším českým hráčem.
ECHO DUELU OLYMPIJSKÉ KVALIFIKACE V závěru, kdy se už jeho tým topil v únavě z druhého utkání během 26 hodin, se vyhecoval ke klíčové akci. Defenzivní. Po ztrátě Tomáše Satoranského se z posledních sil vydal za unikajícím soupeřem a na poslední chvíli mu sáhnutím na míč při zakončení znesnadnil dvojtakt. Vracející se Satoranský vzápětí ztížil i druhou střelu Uruguayců zpod koše a Češi si tak přenesli alespoň šestibodový náskok až do začátku poslední minuty.
Málem to znovu dokázal. Lukáši Palyzovi není role střeleckého žolíka v národním týmu cizí. Proti Turecku přišel na hřiště ve druhém poločase ve chvíli, kdy soupeř lámal zápas ve svůj prospěch. Dvě Palyzovy trojky daly Čechům naději, ale v konečném důsledku zlomový okamžik jen o pár minut oddálily. V zápase proti Uruguayi už český šutér věří v jiný scénář.
ECHO DUELU OLYMPIJSKÉ KVALIFIKACE Lvi na úvod olympijské kvalifikace určitě doufali ve vyrovnanější bitvu. S Turky však v Kanadě přišla jednoznačná porážka 70-87, jež pro Čechy znamená jediné - povinnost uspět v zítřejším druhém duelu skupiny proti Uruguayi. Jen tak si tým zajistí pokračování v turnaji a postup do semifinále, kde by čekala domácí Kanada, nabitá osmi borci z NBA. Naopak Turci si to o postup do finále zřejmě rozdají s hratelnějšími Řeky.
