Dirigent k mistrovi, snajpr do Ústí, velekřídlo do Brna

První, třetí a čtvrtý tým minulé sezony si pořídily jedny ze zřejmě posledních letních posil v rámci Kooperativa NBL. Všichni tři borci jsou americké provenience, přičemž Nymburk získal rozehrávače, Brno ohromného křídelníka a SLUNETA snajpra rovněž na křídelní pozici.

Devětadvacetiletý 188 vysoký point guard Gerel Simmons (na snímku), přicházející na roční kontrakt, se stal poslední posilou Nymburka. Basketbal už hrál na čtyřech kontinentech a do Nymburka přichází z řecké ligy, kde oblékal dres Apollonu Patras.

Po univerzitě Lincoln Memorial rodák z Marylandu zamířil do Bulharska, kde si s Rilski vyzkoušel kvalifikaci o premiérový ročník Ligy mistrů a následně hrál Europe Cup. Pak si postupně zahrál v Argentině, Uruguayi, v Černé Hoře, Libyi, na Islandu, v Senegalu, v Německu za Artland a v Dominikánské republice. Minulou sezonu začal ve druhé španělské lize v Alicante a na jaře se přesunul do Patrasu, jejž pomohl zachránit v nejvyšší řecké soutěži. Za Apollon sbíral v průměru 14 bodů a 2,6 asistence za 30 minut při 30procentních trojkách.

„Vzhledem ke zranění Františka Váni z konce minulé sezony, kvůli kterému přijde o první polovinu nového ročníku, jsme hledali hráče na jeho pozici, schopného nám pomoci zejména v Lize mistrů. Nakonec jsme se rozhodli pro Simmonse, který je velmi dobrý při hře s míčem a všude patřil k nejlepším střelcům. Navíc do našeho mladého týmu přinese i zkušenost, která se v bojích Ligy mistrů může hodit,“ řekl sportovní ředitel mistra Ladislav Sokolovský.

Pravoruký vousatý playmaker svou hrou a pohybem s míčem připomíná levorukou hvězdu NBA Jamese Hardena. A sám se tomu nebrání. „Občas to slýchám, že se mu podobám. Kéž bych byl také tak dobrý. Hodně Hardena sleduju. Teď poslední sezonu se mi tolik nelíbil, ale roky předtím hrál opravdu dobře,” podotýká nový dirigent mistra.

Vzhledem k tomu, že Ligu mistrů pravidelně sleduje, při nabídce z Nymburka moc neváhal. „Byl jsem nadšený, protože je to pro mě velká příležitost. Tlačil jsem na agenta, ať to dotáhne rychle do konce. Jsem opravdu šťastný, že budu hrát za Nymburk a že si budu moct zahrát Ligu mistrů,” říká náturou skórující rozehrávač, který prý rád mluví a také často rozesmívá spoluhráče.

Pořádného čahouna si na křídlo vzalo Brno, jež zapsalo na soupisku 26letého 206 vysokého Kamerona Chatmana. Do bronzového celku NBL míří z kanadské ligy, kde za Scarborough naposledy zaznamenával v průměru 14 bodů a 5,2 doskoku za 28 minut při 32procentních trojkách. Kariéru odstartoval v NCAA v týmu Michiganu, prošel si i ligami v Turecku, Belgii a Portugalsku, kde hrával v klubech jako Pınar Karsiyaka nebo Limburg.

,,Jsme velmi rádi, že se nám podařilo vybrat toho pravého kandidáta na křídelní pozici. Dostali jsme na něj výborné reference z předchozích působišť, zároveň jsme hledali typ hráče, který nám pomůže v mnoha aspektech, které nám minulou sezonu scházely. Můžeme s ním počítat na různých pozicích a líbí se nám jeho styl hry,” pochvaluje si kouč Lubomír Růžička.

Nové křídlo podepsali i v Ústí, kam přichází 27letý 194 vysoký Steven Haney, který v dresu Nokie v minulé sezoně finské ligy doručoval 18 bodů a 4,2 doskoku za 31 minut při 38procentních trojkách. V stejném ročníku stihl i 7 zápasů v polské lize, vedle toho má zkušenosti i z litevské či švédské nejvyšší soutěže.

,,Příchodem Stevena získáváme snajpra. Jedná se o hráče s vysokým basketbalovým IQ s velmi efektivní střelbou za tři body. Díky svým parametrům je velmi platný na obou polovinách hřiště. Věříme, že jeho příchod posune náš tým na další výkonnostní úroveň,” uvedl ke třetí letní zámořské akvizici kouč Jan Šotnar.