Garret Kerr o ostravštině, češtině i hokeji

Když mu fanoušek v poločase přípravného duelu s USK hodil zakutálený míč, zavolal na něj „Díky“. I tímhle dává americká posila Kolína Garret Kerr najevo, že se snaží v cizím prostředí „zapadnout“ a naopak nechce patřit do segmentu zámořských „nájemných žoldáků“, kteří brázdí Evropu jen kvůli vlastním statistikám, co jim pak možná pomohou k lepšímu angažmá.

Když mu fanoušek v poločase přípravného duelu s USK hodil zakutálený míč, zavolal na něj „Díky“. I tímhle dává americká posila Kolína Garret Kerr najevo, že se snaží v cizím prostředí „zapadnout“ a naopak nechce patřit do segmentu zámořských „nájemných žoldáků“, kteří brázdí Evropu jen kvůli vlastním statistikám, co jim pak možná pomohou k lepšímu angažmá.

„Letos jsem v češtině zaznamenal velký pokrok,“ pochlubí se po vítězném utkání, v jehož průběhu byl klíčovým mužem při odskoku svého týmu až na 13 bodů. Pražským Sovám odebíral míče v obraně, jako vždy patroloval kolem obruče na útočném doskoku a bez problémů se zapojoval do rychlých kombinací svého týmu. Místy navíc dostával na starosti i novou akvizici USK Madsena, který je přitom o 14 čísel vyšší.  

Kerr se s češtinou rozhodl sžívat už loni při příchodu do Nové huti. „V Ostravě jsem se jen s angličtinou moc nechytal. Koupil jsem si tedy knihu s českou gramatikou a s výukou mi hodně pomáhal i jeden spoluhráč.“



V Kolíně už se syn legendy hokejových Philadelphia Flyers hodlá posunout na vyšší jazykovou úroveň. „Jakmile jsem věděl, že budu opět v českém týmu, chtěl jsem ještě přidat, protože už je to můj druhý rok. Vím, že pokud tu chci zůstat, musím se rozmluvit víc. Teď jsem v Kolíně zhruba měsíc a cítím, že jsem udělal větší posun než za celou minulou sezonu.“

Pokud by šlo jen o týmovou šatnu, možná by se tolik snažit nemusel. Ovšem pro každodenní žití rozhodně ano.

„Z kluků v týmu prakticky každý anglicky mluví. A většinou dobře, což je fajn. To v Ostravě hodně spoluhráčů anglicky nemluvilo. Navíc i tady, když jsem někde venku sám a něco potřebuju, taky narazím na to, že se anglicky nedomluvím. Musím pak používat alternativní komunikaci. I proto musím s češtinou přidat, abych líp zapadnul,“ vysvětluje svůj přístup.

Aktuálně prý zvládne základní konverzaci v restauraci nebo v obchodě. „Rád bych mluvil ještě víc, ale o leccos už si umím říct i teď.“

Při výuce už také rozpoznal, jak specifickou češtinu potkal na úvod svého tuzemského pobytu na Ostravsku. „Jo, je to znát. Mluví tam strašně rychle. A taky zkracují slova, jedno z těch hlavních je tam „bo“. V Kolíně se mluví o stupeň pomaleji, což pozoruju i při každodenním kontaktu s kluky v týmu.“

Kerr nezklame ani při obligátní otázce na pěnivý mok. Jako by ji už čekal dopředu. „Jo, jsem velký pivní fanoušek, samozřejmě hlavně v létě, někde na pláži, když je pivo správně vychlazené,“ hovoří jako skutečný znalec, který také nastavil nepříjemné zrcadlo kvalitě zlatavého nápoje, produkovaného v jeho domovině.



„Ve srovnání s Českem není pivo v Americe vůbec dobré. Už loni jsem tu zkusil Plzeň i některé další značky a bylo to nejen mnohem levnější, ale taky mnohem lepší než u nás. A je to další bonus k životu tady,“ podotýká Garret.

Dalším plusem je blízkost Prahy, již statný forward zmínil sám od sebe jako zásadní přínos nového angažmá. „Každý, s kým jsem mluvil doma v Americe, má Prahu za jedno z nejoblíbenějších měst, a já už mohl poznat proč. Z Ostravy jsem se tam pořádně nedostal, protože by mi jen cesta trvala čtyři hodiny. Teď v létě už jsem si město prošel a to objevování bylo super.“

Po rodné Filadelfii a třistatisícové Ostravě si ovšem musí zároveň zvykat na jen třicetitisícový Kolín. „Ne, není to nijak složité. V týmu jsou výborní kluci, hodně mi pomohli hlavně Jimmie Hunt a Bojan Bakič. Zabudovali mě do týmu a seznámili s městem.“

Byl pro Garreta Kerra BC GEOSAN hlavní nebo dokonce jedinou možností při myšlenkách na posun jinam? Špatná otázka. Medvědi byli prostě první, kdo jej oslovil.   

„Když jsme hráli doma s Kolínem poslední vzájemné utkání základní části, mluvil jsem krátce s koučem Benáčkem, který se mě ptal, co plánuju dál. Tehdy jsem si ještě nebyl jistý, ale cítil jsem, že by mě Kolín zajímal a že klub má zájem o mě. Hned po sezoně kontaktoval mého agenta a nabídl mi smlouvu, na kterou jsem v podstatě hned kývl. Bylo to rychlé, já z toho měl radost a nic dalšího jsem už tedy nezvažoval,“ popisuje snadnost svého přesunu k Labi.



Příchod jeho a dalšího ostravského muže Adama Číže znamená významné posílení medvědího kádru. Myslí tak nyní Kerr i na medaile?

„Určitě ano. Můžeme si hodně věřit. Podařilo se udržet téměř celý tým a ještě jsem přišel já s Adamem. Už v přípravě jsme měli dobrou chemii a hráli dobře. Pokud půjdeme tímhle směrem dál a ještě zlepšíme obranu, máme slušnou šanci dojít daleko.“

Jediným stínem je před startem ligy zranění kolena kolegy Číže, který týmu v herní fázi přípravy chyběl. „Už se cítí líp, ale nevíme, kdy se bude moct vrátit,“ říká k tématu Kerr. Že návrat ex-ostravské hvězdy není otázkou pouhých dní, naznačila i čerstvá akvizice srbského veterána Bojana Maleševiče.   

Když už hovoříte s Garretem Kerrem, nejde vynechat ani hokejové téma. Otec Tim, rodák z kanadského Windsoru v provincii Ontario, byl totiž pravé křídlo jako žádné druhé. Sílu měl jako dřevorubec, a i když nebyl draftován, třeba v sezoně 1985/86 nastřílel i víc gólů než tehdy 25letý fenomén Wayne Gretzky. Tim Kerr v dresu Flyers čtyřikrát v řadě překonal kótu 50 branek a dosud drží rekord ligy za nejrychleji vstřelené 4 góly v play-off, což v dubnu 1985 dokázal ve slavné Madison Square Garden za neuvěřitelných 8 minut a 16 vteřin!     

Jeden by tak čekal, že syn bude právě probíhající dění kolem Světového poháru hltat jako divý. „Po pravdě to moc neprožívám, i když bych asi měl. V noci si možná počkám jen na zápasy USA, na které bych nejspíš jako Američan vsadil, že vyhrají. Jinak sleduju hlavně NHL, znám tak samozřejmě i vaše hráče jako Jágra nebo Voráčka, který hraje za Flyers.  A vím taky, že tady v Česku je hokej velká věc,“ říká Garett.

Ten prý za celou minulou sezonu nestihl ani jednou vyrazit do stánku Vítkovic na utkání extraligy. To se teď ale změní. „Rád bych se podíval do O2 arény, už jsem o tom mluvil i se spoluhráčem Leem Skinnerem, který by chtěl vyrazit taky,“ těší se Kerr.