King si u Sov řekl o návrat do bundesligy

Stačila jedna sezona revolučního pojetí basketbalu v Kooperativa NBL a americký kouč pražského USK Josh King se vrátil zpět pod křídla německého Ludwigsburgu, semifinalisty poslední bundesligové sezony a třetího celku Ligy mistrů. Zatímco však loni přicházel k Sovám po třech letech v pozici ludwigsburského asistenta, nyní si jej už klub bere jako lodivoda.

„S trenérem Kingem jsme o tom otevřeně hovořili. Jedna věc jsou dlouhodobé plány a druhá věc nabídka, která se snad ani nedá odmítnout. Plníme tak ambiciózní sny nejen hráčů, ale v tomto případě i trenéra. A i tento krok realizace ambicí by měl být vzorem pro hráče a české basketbalové prostředí. Když naši odchovanci jako Satoranský, Balvín, Hruban, Sehnal a další hráči takovou nabídku dostali, podpořili jsme je, stejně tak budeme podporovat trenéra, byť je cizinec. Pro nás je to sice nová starost, ale i výzva. Naše organizace má poslání vychovávat, a to nejen na postech hráčů,” uvedl k trochu nečekanému odchodu 36letého Kinga generální manažer USK Petr Jachan.

Okno příležitosti se pro nyní již bývalého trenéra Sov otevřelo, když dosavadní kouč Ludwigsburgu John Patrick přijal angažmá v Japonsku.

„Josh již předtím odváděl skvělou práci v Ludwigsburgu, navíc jeho lidský profil ukázal jeho připravenost a kvality i v našem klubu. Byl to logický vývoj. Za celý klub mu děkuji za odvedenou práci a energii, kterou přinášel celou sezonu nejen pro tým mužů, ale pro celý náš klub.  Ač tady byl pouze jednu sezonu, stal se jeho silnou součástí, jeho vztah ke klubu a ke všem hráčům v klubu, jeho nasazení, týmová práce, nám ukázaly, co je klubismus a cílevědomá koncepční práce. Kromě úspěšné sezony zanechává v USK Praha již navždy velmi výraznou odbornou a lidskou stopu. Byla radost a čest s ním spolupracovat, přejeme mu hodně štěstí,” doplnil Jachan.

Kingovo angažmá bylo dalším z řady dobrých tahů vedení z pražské Folimanky, neboť dva z předchozích zahraničních trenérů týmu, Mirsad Alilovič i Dino Repeša, byli v NBL zvoleni Koučem sezony.

Styl Joshe Kinga se vyznačoval hrou s malými pětkami, nemilosrdným celoplošným presinkem a spoustou rychlých protiútoků, trojek i účinnou hrou jeden jednoho bez potřeby mnoha asistencí. I s nejmladší sestavou ligy tým dokázal v první polovině sezony útočit na špičku tabulky, zejména když úderné americké duo Mangas - West doplňoval reprezentant Kyzlink a do svého zranění i rozehrávač Vyroubal.

„Jsem hrdý na to, co jsme dosáhli tuto sezonu. Byla to opravdu náročná sezona s mnoha výzvami. Když se však podíváme na její průběh, kluci se jednoznačně zlepšili. To je to, o čem to je, pracovat tvrdě každý den a zvyšovat svůj level. Na tom jsme pracovali a jsem hrdý, že jsme to splňovali a dosáhli jsme spousty věcí a zlepšení,” pochvaloval si kouč King, který ocenil i zlepšování svých mladých svěřenců.

 „Vždy když trénuješ mladé hráče, což je v podstatě základ USK, je to určitě obrovská výzva. Na konci sezóny jde ale o skvělé zadostiučinění. Hráči jako Dalibor Vlk, který byl náš nejlepší střelec ve čtvrtfinálové sérii proti Opavě, Švec, který v 19 letech udělal obrovský posun. Opravdu je na nich vidět, jak moc se zlepšili během sezony. Toto platí u všech hráčů - Fuxa měl skvělá čísla, v play-off hrál opravdu dobře, dalším příkladem byl Macháč.”

King si váží i toho, že s týmem nakonec dospěl až do play-off a výkony mužstva ligu dlouho překvapoval. „Chemie v kabině byla neuvěřitelná. To byla jedna z věcí, kterou jsem chtěl přinést, a to, abychom fungovali jako skvělá parta. Měli jsme mnoho těžších chvil, ale co mohu s hrdostí říct, je to, že kluci vždy přišli na trénink a makali na tom, abychom to zvládli. To je hlavním důvodem, proč jsme byli schopni uspět. Drželi jsme spolu, hráli jsme jeden za druhého a chtěli jsme vyhrávat.”