Odvolání se nebál. Útočí na čtvrtfinále. A únavu řeší poučkou od legendy

Americký kouč Andrew Hipsher je zřejmě kouzelníkem svého druhu.

Z dlouho bezvýchodné a utrápené sezony Olomoucka, kdy s vedením klubu měnil hráče jako apoštoly na orloji, a další ligové výhry nebyly ani na dohled, vyčaroval naději na možná i slušný zábor do play-off a k tomu i účast ve dvou finálových turnajích. Nejdřív v Louda Auto FINAL 8 Česko-slovenského poháru a pak i ve FINAL 4 Alpe Adria Cupu, kam REDSTONE pronikl jako jediný zástupce Kooperativa NBL.

„Nepřestali jsme věřit, že se to otočí,“ zdůraznil Hipsher pro klubový web hlavní důvod výsledkového obratu sezony. V té jeho tým po 18. kole základní části ligy živořil se třemi výhrami téměř na chvostu tabulky a v případě porážky v následném duelu na Slavii by spadl až na poslední místo. Ten zápas ale Hanáci vyhráli a po úseku s bilancí 10-4 se dostali do situace, kdy si teď říkají o deváté místo a už jisté mají i předkolo play-off, což je pro sérii tří jedenáctých míst z minulých sezon znatelný posun.

„Jsem velmi šťastný za klub, město, vedení a naše hráče. Ovšem tímhle to pro nás nekončí. Máme velkou motivaci sezonu prodloužit, jak to jen půjde,“ vyhlásil kormidelník, který se ani v nejkritičtější fázi sezony se smrští porážek neobával svého odvolání.

 „Vůbec, protože jsem věděl, proč k těmto porážkám došlo. Pokud by to vedení neuznalo, bylo by to nešťastné. Naštěstí pochopilo, že jsme od října do začátku ledna neměli na soupisce skutečného centra a na začátku prosince jsme kvůli zranění ztratili nejproduktivnějšího hráče Marcuse Shavera. Náhrada za něj dorazila až na konci ledna. Ve všech zápasech jsme ale bojovali a neztráceli víru, že se to zlomí. Věděli jsme, že když bude sestava kompletní, bude to mnohem lepší,“ podotkl Hipsher.

Ačkoli tým táhne poslední úspěšné období v rotaci šesti až sedmi hráčů, což není ve finální části sezony nic snadného, kouč má na tuto problematiku jasný názor.

„Předně je skvělé, že se nám podařilo postoupit do finálových turnajů ve dvou pohárových soutěžích. Ohledně únavy věříme výroku trenéra Boba Knighta, podle něhož je poměř mentálního a fyzického opotřebení čtyři k jedné. Souvisí to se spoustou věcí, v našem případě je znamení, že pokud si budeme myslet, že jsme unaveni, tak budeme. Naopak když to neuděláme, tak nebudeme. Nemáme největší rozpočet, ani širokou soupisku, ale máme psychicky odolné hráče, kteří bojují a mají srdce. Víc než pětatřicet minut nehraje nikdo, přes třicet minut tři hráči. Osm má pravidelně dvouciferné minuty a to je dostatečné,“ vyhodnotil situaci Hipsher i s odkazem na svého mentora a slavného univerzitního kouče Knighta, u nějž svou trenérskou kariéru jako asistent začínal.