Rekordman Kříž povede Nymburk v duelu mistrů proti neporaženým
Český mistr ERA Basketball Nymburk dnes v 18 hodin vstoupí na palubovce Szombathely, neporaženého lídra maďarské ligy, do osmifinálové skupiny L Ligy mistrů (vysílá Nova Sport 1). Do soutěže se díky triumfu v základní skupině vrací po více než měsíční pauze. A bude bojovat o postup do čtvrfinále, čímž by vyrovnal své maximum v Lize mistrů.
Nymburk po postupu z kvalifikace vyhrál i pět ze šesti zápasů v základní fázi. Nestačil jen na závěr doma na řecký Patras, kdy už měl jisté první místo. Vyhnul se tak zrádným bojům v baráži o osmifinále. Z ní nakonec postoupili oba jeho soupeři ze základní skupiny Galatasaray Istanbul i Patras.
V osmifinále čekají na Nymburk ještě silnější celky. Favoritem je Murcia, která o víkendu trápila ve španělské lize euroligovou Barcelonu, které podlehla až v prodloužení. Murcia obhajuje třetí místo z minulého ročníku Ligy mistrů, a pokud nezíská jedno ze dvou postupových míst ve skupině L, půjde o velké překvapení. O druhé postupové místo se Nymburk utká s francouzským Nanterre, vítězem barážového souboje s Oostende, a se Szombathely.
Maďarský celek je spolu s Nymburkem jediným dalším zástupcem v TOP 16 ze zemí mimo silné basketbalové národy. Szombathely hraje nejvyšší maďarskou soutěž nepřetržitě od roku 1992 a posledních šest let je jejím vládcem. V Lize mistrů je pošesté za sebou a nyní postoupil podruhé do osmifinále, což je pro něj dosud maximum.
V základní skupině Szombathely vyhrálo úvodní dva zápasy ve Vratislavi a s Reggianou. Pak ale dvakrát prohrálo s Rytasem Vilnius a doma s Vratislaví. V posledním kole však překvapilo a vyhrálo na hřišti italské Reggiany, přestože prohrávalo už o 17 bodů. Vybojovalo tak druhé místo ve skupině a v baráži narazilo na Maccabi Ramat Gan.
S izraelským týmem vyhrálo doma 88-81, v Opavě, kde se hrála odveta, však prohrálo 69-76 a musel rozhodovat až třetí zápas. V něm bylo Szombathely doma blízko vyřazení, když na konci prodloužení prohrávalo o tři body, jenže Marcell Pongo zázračnou střelou z poloviny hřiště zařídil druhé prodloužení a v něm už Falco vybojovalo vítězství a postup.
Szombathely má tým postavený na jádru z maďarských reprezentantů v čele s nejlepším maďarským skórerem Zoltanem Perlem. Ten je s průměrem 20,3 bodu pátým nejlepším střelcem Ligy mistrů. A s celkem 843 body je devátým nejlepším střelcem historie soutěže. Na rozehrávce jsou Pongo s Benedekem Varadim a pod košem zkušený pětatřicetiletý Ákos Keller.
K tomu je doplňují zahraniční akvizice. Především střelec Marvin Clark. Pod košem pak další Američan Matthew Tiby a 211 centimetrů vysoký Srb Nikola Popovič. Novou akvizicí je pak další Srb Aleksa Novakovič.
Utkání by se mělo rozhodovat pod košem. Tam Nymburk zatím v Lize mistrů dominuje a inkasuje z blízkosti koše jen 25,3 bodu na zápas, což je nejméně ze všech týmů. Naopak Szombathely je s 38 inkasovanými body čtvrtým nejhůře bránícím týmem soutěže pod svým košem.
Kapitán Nymburka Martin Kříž může nastoupit do svého 87. zápasu v Lize mistrů, což by byl nymburský rekord v soutěži. Dosud se o něj dělí s Petrem Bendou, když oba nastoupili do 86 duelů. Za jeden jediný tým dosud odehrál více zápasů v Lize mistrů jen Aaron Doornekamp, který s Tenerife absolvoval 89 zápasů. Kromě Doornekampa má už jen pět dalších hráčů více startů než Kříž. Jedním z nich je Vojtěch Hruban s 93 starty, ten ale kromě Nymburka sbíral starty i s Choletem. Navíc Křížovi chybí dva doskoky k hranici 300 doskoků. Jaromír Bohačík je zase jednu přesnou střelu od hranice 100 trojek.
Matěj Svoboda (křídlo ERA Basketball Nymburk): „Už jsme všichni Ligu mistrů zase vyhlíželi, protože to jsou ty nejlepší zápasy, takže jsme moc rádi, že už je to tady a těšíme se. První zápas je v Szombathely. Přitom nechybělo moc a jeli jsme do Opavy, kde hrál domácí zápasy izraelský Ramat Gan. Sledovali jsme to, když si Maďaři šťastnou střelou vynutili prodloužení a pak postup. Mají tam hodně kvalitních domácích hráčům, Maďarsko je celkem dobrá basketbalová země. Navíc to doplnili o Američany. Postoupili do TOP16, takže to bude kvalitní soupeř. Tady už nebude snadných protivníků. Nečeká nás nic lehkého. Oba týmy se budou snažit určit tempo hry. My ale kromě toho, že hrajeme rychle, umíme hrát i fyzicky, takže věřím, že se jim v tom budeme schopni minimálně vyrovnat. Viděl jsem jejich domácí zápasy, vždy je tam dobrá atmosféra, plná hala. V základní skupině jsme si vyzkoušeli, že se nám v bouřlivé atmosféře hraje dobře, i když publikum fandí soupeři. Nemyslím si, že bychom se toho měli zaleknout. Spíše naopak. Chceme prodloužit venkovní neporazitelnost, ale hlavně nastartovat skupinu vítězstvím, které by nás nastartovalo za dalším úspěchem.”
Vojtěch Hruban (křídlo ERA Basketball Nymburk): „Těšili jsme se, že to zase začne. Pauza byla dlouhá, klid před bouří. Postup tří týmů do osmifinále z naší skupiny ukázal, že jsme hráli v kvalitní skupině. A to bude platit i pro tuto osmifinálovou. A to i přesto, že věřím, že Murcia je nejhratelnějším soupeřem z těch přímo postupujících. Je to opravdu kvalitní tým ze silné španělské ligy, ale mohli jsme dostat i silnějšího protivníka. Nanterre a Szombathely jsou rovněž velmi kvalitní týmy z dobrých soutěží s výbornými hráči. Szombathely mají jednoho z nejlepších střelců Ligy mistrů Perla. Je třeba všechny soupeře respektovat, protože boj o postup nebude jednoduchý, ale chceme se o to porvat. Konfrontace s maďarským basketbalem byla většinou jen na úrovni reprezentace. Ale Szombathely má podobně složený tým jako my v Nymburce. Jádro je složené z reprezentantů, kteří hrají hodně minut. Doplňují je kvalitní cizinci na pozicích, na kterých je to potřeba. V baráži o postup sice uspěli s odřenýma ušima, kdy se na ně hodně usmálo štěstí, ale celkově se jim v sezoně daří a mají tým, který je třeba respektovat. Sám jsem loni ve Francii poznal, jak tým nakopne, když postoupí z předkola. Týmu to dodá sebevědomí. Szombathely si tím asi také splnilo cíl, takže teď budou hrát uvolněněji a o to nebezpečnější budou. Klíčovou postavou je Zoltán Perl. Pak Varadi, který má také hodně míč. Mají několik Američanů. Pod košem jsou Tiby a Keller. Při skládání týmu mají stejný koncept jako my. Co se týče atmosféry, tak očekávám bláznivé Maďary. Tam bude asi plno. Hala je tam nižší a uzavřená, takže bude rachot. Bude to mít grády, ale bude to nepřátelská atmosféra.”
