Show severu. Je to zápas mé kariéry!
S JANEM ŠOTNAREM O tom, že to pro jeho tým bude mač dosavadní sezony, ani nemusí nikoho přesvědčovat. Pětatřicetiletý kouč ústeckých Pand jde ale ještě o štok výš. Možná spíš o dva.
„Troufám si říct, že pro mě osobně to bude nejen největší zápas mého působení v NBL, ale i v celé trenérské kariéře,” podotýká Jan Šotnar před sobotním derby s Děčínem na ústecké palubovce, kde se v bitvě posledního kola základní části rozhodne o tom, kdo ze severních rivalů proklouzne jako poslední do elitní nadstavbové skupiny. Jen vítěz vezme všechno. Líp to sportovní bůh z pohledu atraktivity a maximálního adrenalinu nemohl naplánovat.
„To, že to dospělo až k takovému utkání kdo s koho, je určitě hodně specifické a pikantní,” uznává jeden z hlavních aktérů nadcházející ligové show, jež bude v sobotu od 17:30 hlavní náplní Studia Basketbal.
Ústecká SLUNETA měla dlouho k horní osmičce našlápnuto rozhodně lépe, ale drtivý děčínský prosinec a leden s šesti výhrami z osmi posledních zápasů dal ještě Válečníkům šanci na poslední chvíli proniknout na dýchánek ligové šlechty.
Je nyní kormidelník Šotnar se svými muži spíš rozmrzelý, že si skupinu A1 nedokázali zajistit aspoň trochu dřív, nebo je víc překvapený nečekaným děčínským finišem?
„Právě jsme nad tím přemýšleli. My nemůžeme být nějak naštvaní ze svých výkonů. V posledních utkáních jsme vyhráli v Olomouci, doma porazili Opavu, jen těsně prohráli doma s Brnem. Takže to není tak, že bychom hráli špatně a do toho boje o poslední volné míso v A1 spadli. Spíš bych se přikláněl k tomu, že Děčín má famózní závěr základní části. Jistě, je otázkou, jestli soupeři, kteří v posledních kolech proti němu i proti nám nastupují, mají podobně vysokou motivaci,” uvažuje trenér nahlas.
Zároveň ale před zápasem na domácí půdě nepropadá žádné skepsi. „My jsme pořád v lepší situaci, protože v případě výhry bychom mohli skočit i na šesté místo a být vlastně na dostřel nejlepší čtyřky. Ale pokud to nevyjde, budeme devátí,” nastiňuje situaci v ukrutně vyrovnaném středu tabulky, kde jsou celky na 4. až 9. místě natlačené do rozmezí tří výher.
„Ano, tohle platí. Výsledky týmů vlastně od třetího místa do devátého jsou hodně vyrovnané. Skočila do toho i Ostrava, která má velmi dobrou sezonu. My dokázali porazit dvakrát Pardubice, venku i Kolín. Na druhé straně mě opravdu mrzí prohra hned v prvním kole s Hradcem Králové. Tam jsme měli zvítězit. Jinak bych řekl, a může to teď znít divně, že můžeme být vůbec rádi, že v posledním kole ještě jsme ve hře o elitní osmičku. Když si vezmu některá nelehká vítězství, jako v Kolíně nebo v Pardubicích, tak to taky mohlo být úplně jinak,” je si vědom Šotnar.
Papírově by SLUNETA měla být doma mírným favoritem. A její trenér to nevyvrací. „Já domácí prostředí beru jako naši výhodu, protože si nedovedu představit hrát takový zápas v Děčíně, kde by to pro nás bylo těžké. Jsme rádi, že budeme doma, i když očekávám, že tak čtvrtina hlediště bude zaplněná děčínskými fanoušky,” tuší lodivod, který si je vědom i tlaku pojícího se s rolí favorita.
„I v tomhle ale máme výhodu, protože máme zkušené hráče a ti se s tím musí vypořádat. Příprava na takové utkání je složitá, nikdy nevíte, s jak nastavenými hlavami hráči budou hrát, nad čím přemýšlí. A právě to nastavení hlav bude rozhodovat víc než nějaké zásadní taktické pokyny. Oba týmy už teď nezmění svou obranu nebo útočnou filozofii a bude to v tom, který celek se dokáže na utkání líp mentálně připravit.”
SLUNETA má Děčínu co vracet. Dost jednoznačně padla v prvním vzájemném duelu NBL na půdě soupeře (83-67 pro ARMEX) a na stejném místě se před Vánocemi rozloučila i s Českým pohárem (88-82). Jak se z obou porážek Pandy poučily?
„Ta zpráva je úplně jednoznačná. Do obou zápasů jsme vstupovali i venku jako mírný favorit, ale nebyli jsme je schopní hrát jako derby. Děčín nastoupil a hrál v tempu derby, kdežto my hráli jako s ostatními soupeři. Přikládali jsme to tomu, že máme víc hráčů, kteří v Ústí působí první sezonu a atmosféru derby ještě neznají. Toho se chceme vyvarovat a do sobotního zápasu hráči musí nastoupit úplně jinak, protože ta energie a úsilí je tam diametrálně jiné než v jakýchkoli jiných utkáních v lize. A už jsme se o tom i bavili.”
Téma správného nastavení hlav na derby je důležité i z pohledu aktuálních sestav. Hlavní čeští Válečníci už s ním mají nemalé zkušenosti, ale jejich noví tři cizinci řež severu poznali zatím jen zlehka. V případě Ústí je to ještě komplikovanější. Z aktuální základní rotace jsou znalejší jen forwardi Pecka s Faitem, přičemž z pětice Američanů vědí lépe, „o co go”, ještě Autrey se Svejcarem.
„Jestli je nějaká výhoda na straně Děčína, tak to, že hráči jako Šiška, Pomikálek nebo Kroutil už zažili těch těžkých zápasů spoustu, když se jejich tým v minulosti pral i o medailové pozice. Na druhé straně my máme taky několik hráčů se zkušenostmi s derby. A především je výhodou pro takové zápasy mentalita Američanů. Ve srovnání s českou náturou je jejich sebevědomí vyšší a já v tohle věřím, že tu důvěru v sebe mají zvládnutou a potvrdí to i v tomhle vypjatém utkání,” spoléhá trenér na své zámořany.
Pro stále začínajícího trenéra v NBL, který v lize nedokroutil ještě ani první rok, představuje řízení hned pěti Američanů skutečný prubířský kámen. On si ale nestěžuje.
„Zatím to ještě nemůžu porovnávat s jinou situací, protože moje zkušenost v NBL je zatím hrozně krátká. Když jsem do týmu loni nastoupil, převládali v něm už Američané. Je to jistě trochu specifické v tom, že jich je teď pět ze sedmi hlavních hráčů. Myslím ale, že jsme si se všemi vybudovali velmi dobrý vztah a to je další aspekt, na který budeme v sobotu sázet. Ačkoli mám tým složený převážně z cizinců, je unikátní, jakým způsobem ta šatna funguje. Jsou to zkušení hráči, a i když jsou to velká ega, dokážou pracovat spolu. To je naše obrovská výhoda a tahle soudržnost by mohla být jazýčkem na miskách vah v derby, byť občas tahle situace bývá specifická,” nahlíží svou americko-českou skvadru Jan Šotnar, který vůbec nepochybuje o tom, že v derby naplní halu maximální povolený počet jednoho tisíce diváků.
„Myslím, že ten tisíc dorazí, takže očekávám, že bude stoprocentně narváno.”
