Sovy pod Špilberkem kompletují FINAL 8
Pražský USK celé čtvrtfinálové utkání Českého poháru spěl v Brně k vítězství, až o něj v samém závěru málem přišel. Ofenzivní marnost ale nakonec doběhla domácí tým, který padl 66-68, a z poslední vstupenky do Louda Auto FINAL 8 Česko-slovenského poháru se tak radují Sovy.
Těm v první čtvrtině vedle pár zakončení zpod koše stačily tři trojky k vedení 12-20. Brňané se z jakékoli delší vzdálenosti téměř tři čtvrtiny nedokázali trefit a za prvních 29 minut měli trojky 16/0! Když to hosté naznali a stáhli se do podkošového prostoru, Brno, jemuž nadále chyběl úderný power forward Zdanavičius, se na každý koš enormně nadřelo a napadání koše jej stálo spoustu sil. I tak ale v závěru poločasu z 25-37 ze ztékání obruče stáhlo manko na 33-37.
Ani ve třetí čtvrtině se ale jeho střelba nezlepšila, naopak USK se dál trefoval i z těžších pozic a udržoval náskok až devíti bodů. Až jedenáct minut do konce Lee proměnil první trojku Brna ze 17. pokusu (na 51-55) a jako by tím vlil domácím do žil novou krev. Jenže hosté i dál sázeli důležité střely a po 36 minutách vedli 57-67.
Pak ale přece přišel ještě nápor Brna, Lee s pomocí Browna a trojky Šišky zařídil snížení na 66-67 90 sekund do konce, ale i když Sovy za poslední čtyři minuty zvládly dát jen jednu šestku, domácí nevyužili aspoň k prodloužení ani jeden z posledních tří nájezdů, když ve všech přišli při obětavosti a dobrých reakcích soupeře o míč.
USK (bez Bátovského), který byl lepší především z oblouku (trojky 27/3 - 20/9), táhli Vyroubal (11+7 doskoků a 6 asistencí), Matt Johnson, Mbida (po 11) a Vlk (10). Za domácí odpovídali Lee (17), Šiška (14) a Brown-Soares (13). Jejich týmu nepomohly lepší body zpod koše (34-22), šestky (17-11), ani útočné doskoky (12-8, body z nich 12-7).
Martin Vaněk (trenér Basket Brno): „Dnes jsme neproměňovali nic a to je všechno. Jsem pyšný na hráče, protože do toho dali všechno, bojovali od začátku až do konce. Nebudu se na nic vymlouvat. Měli jsme poslední dvě pozice, ve kterých jsme mohli dát koš, ale bohužel jsme dvakrát ztratili. Je to tak, jak to je.”
Jakub Krakovič (pivot Basket Brno): „Ten zápas jsme mohli zvládnout. Samozřejmě měli jsme hrozivou střelbu za tři, ale rozhodlo to, že jsme se poddali tomu, že jsme měli náročný program. Je to o hlavě, jestli si to připustíte, nebo ne. Na konci jsme se neprosadili v útoku, a i když jsme dobře bránili, prostě jsme nedali koš, kterým bychom to zvrátili.”
Frank Kuhn (trenér USK Praha): „Dnes to nebyl nejlepší zápas Brna, ale na to se nehraje. Jsem pyšný na svoje hráče, jakým výkonem se prezentovali. Hráli jsme až do konce, hráli jsme dobře v obraně.”
Marek Vyroubal (rozehrávač USK Praha): „Myslím, že se potkaly jedny z nejlepších obran v lize, což bylo vidět i na skore. Nebyl to pohledný basketbal, spíš boj. Nám nepadaly střely, jim taky ne. Brno má teď náročný program, takže to možná bylo zapříčiněné únavou. Každopádně jsme rádi za tu výhru, i přes 16 ztrát jsme tady dokázali vyhrát.”
