Ten, kterému zlomil nos obr Trnka
Mistrovský ERA Basketball Nymburk si po nečekaném odchodu Aleksandra Sekuliče do ruské Kubáně vybral nového kouče se zajímavou hráčskou minulostí. Stal se jím Lotyš Roberts Štelmahers. Sedmačtyřicetiletý bývalý kormidelník lotyšské reprezentace podepsal v Nymburce smlouvu na dva roky. Spolu s ním přichází na pozici asistenta jeho stálý spolupracovník Akselis Vairogs.
Vedení Nymburka muselo na odchod Sekuliče rychle zareagovat a brzy zaměřilo svou pozornost právě na Štelmaherse, pro kterého je angažmá v Polabí velkou výzvou. „Nymburk je klub s výraznou historií a hraje na vysoké úrovni v evropských soutěžích. Také jsem slyšel chválu na celou organizaci a pro mě je to dobrá příležitost směrem do Evropy. Opravdu se těším na tuto výzvu a práci s nymburskou rodinou,“ řekl Štelmahers.
„Po odchodu Aleksandra Sekuliče jsme hledali trenéra, který bude naladěn na podobnou notu, na jakou jsme v Nymburce zvyklí. Tedy hrát rychlý a kolektivní basketbal s celoplošnou obranou. Také jsme koukali na to, aby měl trenér evropské zkušenosti, což Roberts splňuje. Má za sebou sezonu v Lize mistrů, dvě sezony ve VTB lize, trénoval lotyšský národní tým. Zároveň jsme na něj měli velmi dobré reference z jeho bývalých působišť. Takže věříme, že to bude šťastný výběr,“ řekl sportovní ředitel Nymburka Ladislav Sokolovský.
Rodák z Rigy byl výraznou postavou už jako hráč, kdy z pozice rozehrávače reprezentoval Lotyšsko na čtyřech mistrovstvích Evropy a odehrál za národní tým přes 140 zápasů. Na klubové scéně oblékal dres Saratova, Zielone Gory, Karsiyaky, Olimpije Lublaň a největšího úspěchu dosáhl s Rytasem Vilnius, se kterým v roce vyhrál Pohár ULEB, dnešní EuroCup. Navíc čtyři sezony odehrál i v Eurolize.
V roce 2009 ukončil kariéru a vrhl se na trenérství. Hned po roce byl asistentem v Rytasu i u lotyšské reprezentace. Jako hlavní kouč vedl Perlas, Pieno Žvaigždés, Ventspils, Valmieru, polský Czarni Slupsk a poslední tři sezony estonský Kalev/Cramo. V létě 2019 také převzal lotyšský národní tým. V době, kdy nemohl využít největší hvězdy z NBA a Euroligy, se mu však nepovedl vstup do kvalifikaci o ME a po pouhých osmi zápasech skončil.
S Kalevem vyhrál estonskou ligu i lotyšsko-estonskou soutěž a v minulé sezoně se kromě VTB ligy účastnil také Ligy mistrů. Sice s týmem nepostoupil ze základní skupiny, když stejně jako Nymburk získal dvě výhry, obě však proti vítězovi skupiny Tofas Bursa. S Ventspilsem a Valmierou třikrát sebral lotyšský titul dominantnímu VEF Riga, který za posledních 12 let získal devět titulů. Také byl zvolen Nejlepším trenérem estonské ligy.
Za své hráčské roky se Štelmahers rovněž několikrát protnul s českým basketbalem. A jednou to prý bylo poměrně bolestivé. „Moje největší vzpomínka je, jak mi velký český pivot Jiří Trnka zlomil nos, když jsme proti sobě hráli ve slovinské lize v sezoně 2002/03. To si moc dobře pamatuju. Doufám, že se s ním v Čechách zase potkám,” podotýká kouč.
Nymburk sází na zahraniční kouče od roku 2006. Tým vedli Izraelci Muli Katzurin, Ronen Ginzburg a Oren Amiel, Slovinec Sekulič a Štelmahers je druhým koučem z Pobaltí po Litevci Kestutisovi Kemzurovi, který v Nymburce šéfoval lavičce v letech 2013-2015.
Štelmahersovi bude pomáhat šestatřicetiletý Lotyš Vairogs, který jako hráč třikrát vyhrál lotyšskou ligu s Ventspilsem a Lietkabelisem a jednou se svým týmem ovládl i Baltskou ligu. Působil také ve francouzském Bordeaux či ve Slasku Vratislav. Od roku 2017 je stálým asistentem Štelmaherse. V minulosti ve Ventspilsu spolupracoval s nymburským kondičním trenérem Ričardasem Reimarisem, který jako jediný z předchozího trenérského týmu v Nymburce zůstává.