Těžká zkouška pro Nymburk i Opavu
Rozhodně ne snadnou základní skupinu přinesl Nymburku los sedmého ročníku Ligy mistrů. Ač byl tažen z prvního koše, narazí ve skupině D na španělské Bilbao, turecký Bahcesehir a opět na bosenský Aleksandrovac. Boje v základní fázi vypuknou 4. října a vždy jen vítěz skupiny postupuje mezi nejlepších 16 celků, týmy z druhého a třetího místa si musí postup vybojovat ve vyřazovací sérii.
Své možné soupeře v kvalifikačním turnaji Ligy mistrů zná i Opava, jež byla vložena do semifinále, a v něm se utká s lepším z dvojice FMP Bělehrad - Rio Breogan. Kvalifikace budou startovat 21. září.
Protivníci Nymburka za sebou nemají vůbec špatnou sezonu. Bilbao skončilo deváté ve španělské lize, označované za nejlepší na kontinentu. Teprve před pěti lety založený Bahcesehir je čtvrtfinalistou turecké ligy a dokonce vítězem FIBA Europe Cupu, k němuž jej dovedl i velezkušený ex-prostějovský guard Jamar Smith. A Aleksandrovac, s nímž Nymburk v minulé sezoně vyhrál v základní skupině doma a padl venku, je bosenským mistrem a čtvrtfinalistou Adriatické ligy.
„Skupina to bude obtížná. Bilbao je silný soupeř. S Aleksandrovacem se známe, je to nepříjemný soupeř, který má na každé pozici dvoumetrové hráče. A Bahcesehir je vítěz Europe Cupu, což samo o sobě hovoří jasně, že to proti nim nebude nic lehkého. Ale na druhou stranu těžko hledat lehkou skupinu,” zhodnotil los nymburský power forward Petr Benda.
Ač místo bosenského mistra by si raději přál jiného soupeře, na Bilbao, kde už Nymburk dokázal dvakrát v pohárech uspět, se naopak hodně těší. „Dlouho jsem tam nebyl. Pamatuju si na zápasy, které jsme s nimi hráli ve čtvrtfinále EuroCupu. Byl to výborný tým, pak šli trochu dolů, ale teď jsou zas zpět. V minulé sezoně, myslím, porazili doma v lize i Real Madrid.”
Za velmi kvalitní označil nymburskou základní skupinu křídelník Lukáš Palyza. „Zároveň je ale hratelná. Je dobře, že jsme nedostali tým, který by byl svou reputací ihned pasován na kandidáta na celkové prvenství v soutěži. Můžeme si věřit na každého ve skupině, ale zároveň je to dost pestré. Od Aleksandrovace víme, co čekat, Bahcesehir je bohatý klub, který má rostoucí ambice a který časem může patřit k tomu nejlepšímu v celé Lize mistrů. A jsem rád, že máme i španělský celek, který určitě bude hrát chytře. Je to tým s fantastickým zázemím.“
S Bilbaem, jež hostilo poslední FINAL 4 Ligy mistrů, má Palyza spojenou i jednu osobní zkušenost.
„Jako mladý jsem tam byl na zkoušce, ještě v jejich staré hale. Nová aréna je fantastická, mají jedny z nejlepších fanoušků a atmosféra bude určitě skvělá. Já si pamatuju, že jsme tam v roce 2013 vyhráli v prodloužení a pamatuju si, že v té vyrovnané koncovce se chvěla celá hala, jak byli fanoušci divocí. Bilbao jako španělský tým určitě bude mít velmi pestrou skladbu mužstva a bude hrát hodně kolektivní a nečitelný basketbal. Ale není to tým, který by patřil mezi úplnou špičku španělské ligy, takže se zase nemáme čeho bát.”
Postupové šance svého týmu vidí reprezentační křídlo následovně: „Bude záležet, jak silný tým dokážeme poskládat, pokud budeme mít tým podobné síly jako předchozí roky, tak můžeme myslet na postup. Ve čtyřčlenné skupině se může stát cokoli. Jedna špatná domácí prohra může změnit dynamiku celé skupiny. Pokud budeme mít sílu jako v sezonách 2019-2021, tak se nemusíme bát hrát o první místo. Není tam vyložený favorit a budou rozhodovat detaily v podobě zranění a aktuální formy hráčů. Také se může projevit, když k nám Bilbao pojede po náročném ligovém zápase s Barcelonou či Realem nebo Bahcesehir po zápasech s Fenerbahce či Efesem.”
Tyto dva celky se nejprve utkají ve čtvrtfinále o to, kdo půjde na Opavu. Pokud by ta v semifinále uspěla, šla by ve finále na někoho z trojice Aarhus (Dánsko), Gmunden (Rakousko), či Parnu Sadam (Estonsko).
Pokud by Opava z turnaje postoupila do základní fáze, ve skupině by ji pak čekaly Jeruzalém,
SKUPINA B
SKUPINA C
SKUPINA D
SKUPINA E
Jeruzalém (ISR)
SKUPINA F
SKUPINA G
Vítěz kvalifikačního turnaje 2
SKUPINA H
LOS KVALIFIKAČNÍCH TURNAJŮ
Semifnále:
TURNAJ 2
Semifinále:
TURNAJ 3
Čtvrtfinále:
Semifinále:
TURNAJ 4
Semifinále:
