USK angažoval kouče z čela bundesligy

Sovy z pražských Nuslí opět získaly do svého čela potenciálně zajímavé jméno. Jejich novým koučem se stal 35letý Američan Josh King z trenérského štábu vítěze základní části letošní německé bundesligy MHP Riesen Ludwigsburg. King nahradí úřadujícího Trenéra roku Kooperativa NBL Dina Repešu, jenž se po třech letech u kormidla USK přesunul do pardubické Beksy.  

Pro rodáka z Hammondu v Indianě to bude druhé evropské angažmá, když poslední tři sezony působil v roli ludwigsburského asistenta po boku krajana Johna Patricka, který za osm let vybudoval z MHP přední německý tým. Ten loni skončil druhý po finálové porážce s Albou Berlín a v sezoně 2018/19, už s Kingem na lavičce, si zahrál i Ligu mistrů. Letos Ludwigsburg vypadl v bundeslize v semifinále s euroligovým čtvrtfinalistou Bayernem Mnichov.

„V posledních letech se nám osvědčil model mladého trenéra, který je na prahu kariéry head coache, má chuť pracovat a dává týmu energii. Zároveň má odbornost a zkušenosti z té nejvyšší úrovně profesionálního basketbalu. Tuto charakteristiku Josh King naplňuje,“ uvedl generální manažer pražského USK Petr Jachan.

King má bohaté zkušenosti s trénováním v americké univerzitní soutěži NCAA, s německou Bundesligou i s Ligou mistrů, ale také s řízením jednoho z největších basketbalových kempů Hoop Group Elite Camps, kde spolupracoval se jmény jako Larry Bird, Kevin Durant či Magic Johnson.

„Jsem velmi nadšený, že jsem byl jmenován novým trenérem USK Praha. Chci poděkovat klubu a Petrovi Jachanovi, že mi dali tuto příležitost. Praha je krásné město a je známé po celém světě. Těším se, až jej budu moct nazývat domovem a přinést klubu zajímavý styl basketbalu. Budeme hrát velmi podobně, jako jsme hráli s Ludwigsburgem poslední tři sezony,“ říká ke svému angažmá King.

„V našem rozhodovacím procesu určitě velkou roli hrál fakt, že Josh přichází z Ludwigsburgu, který je známý kromě mužského týmu i jednou z nejlepších mládežnických základen pro talentované hráče v Německu. To dokazuje i množství mladých hráčů, kteří jsou zapojováni do prvního týmu mužů v bundeslize, ve které je navíc Ludwigsburg v posledních letech výsledkově velmi úspěšný. Máme osobní zkušenost s jeho basketbalovým programem díky společné účasti na evropské juniorské úrovni. V neposlední řadě se Josh stále podílí v rámci Elite Camps na přípravě hráčů pro NBA a NCAA přímo v USA. Pravidelný kontakt s euroligovými celky Berlína a Mnichova jsou zárukou odbornosti a inspirace. Právě kombinace zkušeností z dlouhodobé práce s talentovanými hráči v americkém vrcholovém basketbalu a tříletá zkušenost z té nejvyšší evropské úrovně v Ludwigsburgu vedle zkušeného a úspěšného Johna Patricka a v neposlední řadě lidský profil Joshe jsou hlavními důvody jeho příchodu na Folimanku,“ podotkl Petr Jachan.

King odstartoval trenérskou kariéru v roce 2008, kdy se připojil k univerzitnímu týmu Vassar College Athletics. V jeho první sezoně na pozici asistenta se celek umístil na 6. příčce Liberty League ve třetí divizi NCAA. V další sezoně King pokračoval v týmu UMass Lowell River Hawks v Massachusetts jako asistent pod trenérem Gregem Herendem, kdy s mužstvem obsadil 7. příčku v Northeast Conference ve druhé divizi NCAA. Jeho další kariéra byla spojena s Marshall University v západní Virginii, kde i zakončil své univerzitní vzdělání. V tomto týmu působil jako asistent dva roky během svého studia a necelé dva roky po jeho dokončení.

Poté se stal ředitelem Hoop Group, organizace, která pomáhá v růstu basketbalových talentů. V letech 2014 a 2015 se na této pozici věnoval vývoji více než 5000 hráčů a jejich specifických basketbalových programů. Po tomto úspěšném projektu jeho kariéra opět pokračovala v NCAA, tentokrát už v divizi 1, kde si jej jako asistenta vybral Bill Herion z New Hampshire. Zde King strávil dvě sezony, aby se v roce 2018 přesunul do Ludwigsburgu.