Pandy jako třetí v semifinále
Hned první mečbol ústecká SLUNETA proměnila. Na domácí palubovce si v kulise 1378 fanoušků v pátém čtvrtfinálovém zápase bez větších problémů poradila s Pardubicemi (83-64) a sérii ovládla 4-1.
Ústečtí vstoupili do utkání soustředěně a od začátku si postupně budovali náskok. Od vyrovnaného stavu 5-5 předvedli šňůru 13-2, po níž odskočili na dvouciferný náskok. I přes snahu Pardubic tak první čtvrtina skončila 23-13 pro domácí Pandy. Blýskl se zejména autor čtyř úspěšných trojkových pokusů Lamb Autrey, kterému dobře sekundoval Ladislav Pecka.
Na začátku druhé čtvrtiny domácí odskočili až na 30-15, poté se hra v druhé části začala vyrovnávat. Pardubice reagovaly šesti body v řadě, bodově je táhli Vyoral, Šafarčík a Švrdlík. Pardubice druhou část vyhrály a do šaten šly oba týmy za stavu 41-34 pro domácí.
Pardubice se snažily, ale na koncentrovaně hrající domácí nenacházely recept. Navíc v druhém poločase se probudil MVP ligy Ty Nichols, který v první půli zaznamenal pouhé 4 body. Ve třetí části trefil tři trojky a celkem jedenácti body přispěl k tomu, že jakýkoli nápor Pardubic nebyl účinný. I když se hosté dokázali přiblížit na šest bodů, po další šňůře domácích prohrávali 14 minut před koncem už o 14 bodů a zbytek zápasu už Pandy kontrolovaly.
Nejlepším střelcem domácích (bez Váni) byl s 23 body Autrey, Nichols dal 20 bodů a přidal 11 asistencí a 6 zisků, Pecka k 15 bodům připojil 12 doskoků. Za hosty (bez Chatmana, Svojanovského) byl nejlepší Vyoral s 15 body, do dvouciferných čísel se dostali už jen Pekárek a Šafarčík (po 10). Vítězům patřily body zpod koše (40-26), z brejků (18-3) i ztráty (8-17), takže měli o 18 střel víc.
Jan Šotnar (trenér SLUNETA Ústí): „V první řadě děkuji Pardubicím za tu sérii, protože si myslím, že ačkoli tam byly některé zákroky, které byly tvrdé, tak si myslím, že to bylo na hraně férovosti a nebylo to nikterak vyhrocené. Bylo to těžkých pět zápasů. Když jsme dostali do play-off Pardubice, tak jsme samozřejmě nejásali, protože víme, že ten tým je dobrý. Měli trochu smůly v sezóně, která je pak doprovázela malinko i v play-off, kdy se jim zranil Kameron Chatman. Na druhou i v těch prvních zápasech, kde byli kompletní, jsme vedli v poločase o osmnáct bodů a v tom úvodním klání jsme dominovali. Jak jsem říkal hráčům, play-off začíná od nuly, ale těch deset měsíců předchozí práce se někde projeví. A podle mého názoru se to v té sérii projevilo, hráli jsme lepší basketbal, hráli jsme týmověji a byli jsme soudržnější. Díky tomu postupujeme semifinále, jak jsem říkal hráčům, teď se podíváme na Ostravu s Opavou, kdo nám zbyde, na toho se připravíme. Naše sny a cíle tímto ještě nekončí.”
Vanja Miljkovič (trenér BK KVIS Pardubice): „Pro nás tímto zápasem bohužel sezóna končí. Byla to těžká sezóna, potkalo nás hodně problémů a k dnešnímu zápasu mohu říci, že jsme se snažili, nevzdali jsme to a bojovali jsme do konce, ale pokaždé, když jsme se přiblížili a snížili rozdíl pod 10 bodů, chyběl nám ten jeden dva krůčky navíc, abychom skóre srovnali. Už nám chyběly síly a někdy i koncentrace. Dnes zaslouženě vyhrál lepší tým a postupuje do semifinále.”
Ladislav Pecka (power forward SLUNETA Ústí): „Myslím, že dnes jsme na soupeře vlétli s čistou hlavou, stoprocentně soustředění. Samozřejmě tam byly nějaké výpadky, protože Pardubice jsou dobrý tým a nevzdávaly to do poslední minuty. My jsme si ale celkem pohodlně udržovali určitý polštář a na konci už jsme to završili jednoduchými koši a završili momentum.”
