Chtěl jsem to klukům vrátit. Nálepku jsem ale ještě nesmyl
Po brzkém vypadnutí rozehrávače Petra Křivánka byl ve čtvrtfinálové sérii s Ústím pro Brňany naprosto nenahraditelným herním článkem. Musel si nečekaně obout dirigentské boty a za svých 30 minut doručil v šesti utkáních průměy 16 bodů, 4 asistencí a více než dvou zisků, přičemž prakticky nemíjel šestky (26/22).
Hlavně ale exceloval ve dvou posledních duelech na horké ústecké palubovce shodně 26 body, přičemž zejména v konci šesté bitvy byl Richard Bálint pro muže zpod Špilberku zcela klíčovým mužem.
Richarde, nechal jste si nejlepší výkon série na úplný konec?
Bodově asi jo. Šel jsem do toho s tím, že musím do zápasu vstoupit stejně jako do toho předchozího v Ústí, agresivně, hrát na koš a hrát tak celý zápas. Nebylo to ale o mně, jako tým jsme si celkově hodně pomohli a díky tomu jsme i vyhráli.
Nechtěl jste napravit i dojem z pátého utkání doma, kde jste na své zvyklosti zůstal na pouhých šesti bodech při střelbě 9/1?
Asi taky. Po tom pátém jsem si říkal, že bych to mohl napravit. Doma mě ale podpořili kluci, takže jsem tolik dát nemusel, a do šéstého utkání už jsem šel s tím, že bych jim to měl vrátit.
Shodně 26 bodů jako v šestém duelu jste v Ústí nasázel i ve čtvrtém utkání, byť to jste ještě prohráli. Sedělo vám teď v play-off ústecké hřiště?
To bych neřekl, že se mi tam hraje dobře, ale snažil jsem se být agresivní. Nepadlo mi ani tolik trojek, takže to spíš bylo z faulů a dvojek. I na konci šestého utkání jsem měl míč v ruce většinou já a mohl jsem atakovat koš, takže z toho to vyplynulo.
Smyl jste tedy už ze sebe nálepku čistého distančního střelce?
I přes vaše body to nakonec v šestém duelu bylo drama až do konce. Rozhodly v posledních sekundách vše šestky, kdy nejdřív za vás proměnil dvě Ethan Chargois na plus tři a naopak za domácí minut dvakrát velmi dobrý šestkař Tomáš Vyoral?
Určitě. Ethan si to celou sezonu asi nechával na tenhle zápas, protože přes sezonu mu šestky moc nešly, a naštěstí tady dal obě. Za to jsem byl hrozně rád, a když pak vteřinu do konce dal aspoň jednu na plus 4, tak už jsem si vydechnul, že už domácí neměli šanci. Jinak „Vyo” (Vyoral) tu druhou, myslím, zahodil naschvál, protože první naštěstí nedal taky.
Měli jste před posledním útokem Ústí za vedení o tři jasný pokyn faulovat?
Měli jsme to v podvědomí, že nechceme dostat trojku, nebo koš s faulem, a Viky (Půlpán) to udělal skvěle, že to nebyl ani nesportovní faul.
Co jeste na poslední pokus v Ústí zlepšili nejvíc oproti Utkáním 3 a 4?
Určitě týmovost v útoku i obraně. Ve třetím zápase jsme hráli každý sám, bez energie, prostě ne s tím, že chceme vyhrát. Jako bysme počítali, že to po těch dvou domácích výhrách bude snazší. To se nám ale trochu vymstilo. Do šestého zápasu už jsme šli s větší energií, že už to tam chceme ukončit, abysme se nemuseli tahat do sedmého utkání. Udrželi jsme Ústí doma na 76 bodech, kdy ve třetím a čtvrtém utkání nám dalo přes devadesát.
Při 76 obdržených bodech a 24 ztrátách Ústí byla to při úvaze utkání venku skoro vaše nejlepší obrana série?
Chtěli jsme na ně tlačit a ne jen reagovat na jejich akce, což byl jeden z důležitých bodů naší hry. Tři čtvrtiny se to dařilo, pak jsme měli nějaký výpadek, Ústí nám odskočilo na deset bodů, ale zase jsme se vrátili a poslední čtyři minuty jsme ukázali, že tu výhru chceme víc.
Ještě tam byl jeden důležitý faktor, a to pouhých pět minut ve hře domácího rozehrávače Šišky, který odstoupil se zraněním. Kolik procent přiznáte tomuto aspektu?
Určitě nám to taky pomohlo. Je to oslabilo v rotaci, kterou neměli nějak velkou, a když z ní vypadl vodič míče, který ho má v ruce 40 procent času útoku, je to pro zbytek týmu zátěž. Nechci říct, že by to s ním dopadlo jinak, ale trochu to pomohlo. Domácí tým už toho měl dost a potom už tahal asi poslední síly.
Při zranění rozehrávače Petra Křivánka hned na úvod série dolehla tíha vaší rozehry hodně i na vás?
Celkem dost. Nechci říct, že „Křivyho” úplně zastupuju, ale do pozice rozehrávače se dostávám víc než normálně.
Byla to pro vás dobrá průprava na semifinále proti Děčínu, nebo Písku?
Písek víc tlačí na míč a snaží se presovat, asi by to proti němu bylo o něco složitější. Ke konci sezony toho má ale každý tým celkem dost, je unavený, takže těžko říct, jestli by to bylo těžší.
Co podle vás Ústí hlavně zlepšilo ve třetím, čtvrtém a potažmo pátém utkání?
Byl to útok. U nás dali dvakrát ani ne 60 bodů a potom to bylo dvakrát kolem 50 procent za tři a i zpole měli vysoké procento. Útok měl plynulost a hráli prostě dobře. Navíc my jsme nebránili právě dobře.
Komu víc věříte v poslední čtvrtfinálové dvojici? A na koho byste v tuhle chvíli vsadil?
Myslím, že Děčín to doma urve, ale po těch komplikacích opravdu těžko říct. U Písku taky nikdy nevíte, co čekat, a vůbec bych se nedivil, kdyby to Písek ještě dokázal otočit.
I vy byste radši pro semifinále na písecký zimák na méně zkušeného soupeře, anebo spíš odvetu s Děčínem za loňské nevydařené čtvrtfinále?
Nám je to asi jedno. S Pískem to máme letos 0-4, tak bysme si na Děčín možná věřili trochu víc, ale oba soupeři jsou hodně podobní. V obou případech bude spíš záležet na naší hře, ne na té soupeřově. A pokud jde o zimák, bylo by určitě super si to vyzkoušet, ale že bych se tam nějak hrnul, to asi taky ne. (usmívá se)
