Překvapený Bálint ani neznal soupeře. Pak udeřil!

O své účasti se dozvěděl ani ne den před akcí, kdy původního brněnského zástupce v All Star soutěži trojkařů Oleksandra Mišulu vykoupil ze smlouvy kyperský Keravnos. A vzhledem k tomu, že po pohárovém zápase z 28. prosince měl jeho tým volno, šel reprezentační rozehrávač Richard Bálint do Louda Auto 3-Point Shoot-outu bez jakékoli přípravy.

„Před soutěží jsem si jen párkrát hodil na koš a vyšlo to, jak to vyšlo,” pokrčí rameny jako vždy skromný a verbálně střídmý brněnský guard, který za sebe většinou nechává mluvit hlavně svou hru.

„Přiznávám, že trochu jsem tou situací byl překvapený, protože Saša vypadal na soutěž natěšený,” dodává 20letý mladík, který ovšem se svou šancí naložil nejlépe, jak mohl. V soutěži se čtyřmi dalšími ligovými snajpry triumfoval a měsíc tak bude jezdit ve výherní odměně - Hyundaii Tucson.

Vzhledem k tomu, že klání dunkerů pro sebe uchvátil spoluhráč Milan Stráněl a Brno nyní vede ligu, mohl by se Bálint jako nový král trojkařů Kooperativa NBL vznášet v oblacích.

„Ne, ne, pořád si nemyslím, že jsem nejlepší trojkař v lize a a ani v oblacích nelítám. I ve finále jsem dosáhl spíš průměrného počtu bodů,” odmítá chválu.

Tím číslem bylo 17 bodů ze 30 možných, jež ale stačily na finálový výkon soupeře, jímž byl ostravský playmaker Matej Majerčák (14), který tak nedokázal navázat na svůj výkon ze semifinále (19), který byl z celé pětice nejlepší.

Bálint šel ve finále na řadu jako první a z jednotlivých stanovišť docílil 2, 3, 4, 4 a 4 bodů, když jej spasily zejména poslední tři pozice, kdy pokaždé trefil pátý prémiový míč za dva body. A na poslední metě v rohu navíc proměnil poslední tři pokusy, včetně prémiového s klaksonem minutového limitu.

Po svém vystoupení ovšem příliš nevěřil, že mu 17 bodů bude na vítězství stačit. „Jen jsem doufal, protože Matej dal v semifinále těch 19. Z mé strany to mohlo být lepší, ale zase na to, že jsem šel těch 25 střel dvakrát za sebou, to nebylo tak špatné.”

Zajímavostí je, že zatímco na předchozí All Star Game v Ústí brněnskému guardovi 16 bodů na postup do finále nestačilo, v Brně mu stejný počet bodů postup zajistil, neboť další soupeři Martin z Ústí, Slavík z Opavy (po 12) a Kheil ze Slavie (9) zůstali ještě daleko za ním.

Startovním polem se nicméně Bálint ani nestihl jakkoli stresovat. „Dokud se nezačalo střílet, tak jsem ani nevěděl, kdo je v soutěži. Takže jsem čekal, kdo vlastně přijde,” směje se reprezentant, který podle svých slov nemá žádný problém s minutovým limitem na vypuštění 25 ran.

„Já střílím hodně a myslím, že střelu mám i docela rychlou, takže časově mi těch 25 pokusů za minutu problém nedělá, ale kdo má střelecký styl pomalejší, tak může mít potíže se vejít. Já navíc tentokrát i líp sledoval čas. Minule v Ústí to tak nebylo, teď jsem si ale dával pozor a koukl se na čas v půlce a pak i na předposledním stanovišti,” říká ke svému poučení z premiérové účasti.

O něco těžší pro něj bylo přizpůsobení se střelbě v přítmí, kdy jsou nasvícení prakticky jen střelci a koš. „Je to zvláštní a je nezvyk, když někdy to světlo prosvítá za tím košem, ale po prvních sedmi osmi střelách už jsem se s tím srovnal. Taky v rozích už tentokrát nebylo tak nepříjemné protisvětlo do očí jako minule v Ústí,” dodal Bálint.

Pro něj i pro celý tým Brna, z nějž se rekrutoval i další individuální vítěz Milan Stráněl, byla All Star Game trochu i náplastí na pár dní starý nevydařený turnaj Severoevropské ligy, v níž lídr NBL po čtyřech porážkách stále čeká na první radost.  

„Byl jsem rád, že si naši fanoušci po těch dvou posledních prohrách našli cestu na All Star a my si to s nimi mohli užít,” děkuje brněnským příznivcům Richard Bálint.