Brno, které by při první porážce s NH v této sezoně už mohlo přijít o vedení, čerstvě posílil další pivot, jímž je 30letý 206 vysoký Američan s lotyšským pasem Andrew Smith. Ten od sezony 2016/17 působí v Evropě, kde nejdřív zamířil do nizozemské ligy, kde v dresu Groningenu zapisoval jako top blokař ligy průměry 9 bodů a 6 doskoků a se svým týmem vyhrál jak ligu, tak i pohár. Jeho kariéra pokračovala v Německu, kde s týmem Rasta Vechta vyhrál druhou ligu. Sezona 2018/19 byla, co se statistik týče, nejúspěšnější v jeho kariéře. Ve švédské lize sbíral 17 bodů, 9 doskoků a téměř 2 bloky na zápas. V loňském roce působil ve švédské Lulee, kde měl opět dvouciferný počet bodů a 8 doskoků na zápas. Do Brna přichází z druhé italské ligy, kde odehrál 25 utkání s průměry 11 bodů a 8 doskoků za Ferraru.

„Vzhledem k tomu, že Kameron Chatman utrpěl v minulém zápase otřes mozku a bude na nějakou dobu mimo hru a James Karnik se připojí k týmu až v pondělí a stav jeho kolene je nejistý, rozhodli jsme se podkošovou sestavu posílit o dalšího člena. Andrew Smith musel nuceně ukončit angažmá v Itálii, kde jeho bývalý klub odstoupil ze soutěže kvůli finančním problémům,” uvedl k posile generální manažer Brna Roman Marko.

Jeho tým se musí sebrat z už druhé domácí porážky s mistrem a zejména najít svou ofenzivní tvář při citelné absenci Viktora Půlpána, který celku jako motor hry na obou koncích hřiště chybí. Další rozehrávač Culpepper je zejména skórer a mladík Petr Křivánek ještě nemá potřebné zkušenosti. Nově se navíc přidal mezi absentéry Chatman, a to je další velký zásah do sestavy.

Ostrava po výplachu v Opavě má rovněž co napravovat, ale doma je mnohem silnější a nebude chtít s lídrem ztratit i čtvrtý duel sezony. Pokud zapne naplno pod košem i z trojek a udrží aspoň vyrovnaný doskok a hru bez mnoha ztrát, může doma slavit.

Absence Ostravy: forwardi Belikov a Štěpán Svoboda

Absence Brna: rozehrávač Viktor Půlpán (zraněný krk), power forward Karnik (rodinné důvody), forwardi Chatman (po otřesu mozku, start nejistý), Dáňa (zranění ramene, start nejistý)

Vzájemné zápasy v této sezoně: 72-82, 92-94, 55-91

Adam Choleva (kouč NH Ostrava): „Pokud chceme pomýšlet na dobrý výsledek, tak je třeba zodpovědně bránit, doskakovat, odstavovat hráče a vracet se do obrany, jelikož Brno umí hrát velice rychle. Dále musíme pokrýt střelce Culpeppera či Bálinta. V útoku se pak budeme snažit hrát naši hru s přenosem míče ze strany na stranu do vnitřního podkošového prostoru a uvidíme, jak budeme úspěšní.”

Lubomír Růžička (trenér Basket Brno): „Domácí Ostrava předvádí zejména domácí palubovce v letošní sezóně velmi kompaktní basketbal. My jdeme do zápasu s několika úkoly, zejména hrát naši nátlakovou obranu a snažit se vylepšit obranný doskok, který nám v posledních zápasech nefungoval. Do Ostravy jdeme sice v okleštěné sestavě, ale já věřím, že když navážeme na naše výkony z minulých týdnů, tak můžeme být v zápase úspěšní.”

Šimon Svoboda (forward Basket Brno): „Čeká nás těžký zápas v Ostravě. S Ostravou jsme ještě tuto sezonu neprohráli, ale soupeře nemůžeme podcenit, pamatujeme si na první utkání na Tatranu, které jsme vyhráli pouze o dva body. Pokud budeme hrát svoji hru po celých 40 minut, tak budeme v zápase úspěšní.”

Atrakce utkání: kdo z domácích fanoušků přijde oblečen v bílém, může soutěžit o hodnotné ceny.