Pardubický tým v letošním play-off jak ve čtvrtfinále, tak v semifinále odehrál v sériích maximální počet sedmi zápasů. Až v boji o medaile, i kvůli zranění klíčových hráčů Vyorala a Rikiče, podlehl 0-2 Nymburku, který po přesvědčivém vítězství ve druhém duelu o třetí místo na východě Čech (81-99) získal bronz a tím i 21. ligovou medaili v řadě.
Byl to pro něj další večer v play-off úřadě, jakých už v kariéře zažil docela dost. Tenhle děčínský se však přece vymykal. Nastal v prvním utkání finálové série, v níž jeho tým může poprvé za nekonečnou dobu reálně pomýšlet na zisk mistrovského titulu.
Nymburský tým už sice nemůže obhájit zlaté medaile, ale stále si může na krk pověsit 21. ligovou medaili v nepřerušené řadě. Už dnes večer v Pardubicích (od 17:10 ve Studiu Basketbal) má šanci druhým vítězstvím dosáhnout na bronz, k čemuž jej předurčuje i kádrová situace obou týmů.
I jako lídr týmu si ve druhém poločase připadal nepatřičně a sám se nechal vystřídat. Jeho tým se poté propadl na minus osm a při ofenzivní marnosti se zdál být už téměř v provazech, a to i chvíli po návratu svého režiséra na startu čtvrtého dějství.
O kvalitní sportovní stránku je v letošní finálové sérii Kooperativa NBL postaráno náležitě. Fanoušci se ovšem budou moct zabavit i v soutěžích, které budou jednotlivé zápasy v Děčíně a Opavě provázet.
Potenciálně nejnapínavější finálová série od roku 2011, kdy se Prostějov na nymburské palubovce v pátém duelu dotýkal vedení 3-2, je tu! V souboji čísel 3 a 7 na sebe dnes v Děčíně (18:20 na ČT sport) poprvé narazí dva celky, které si to z dlouhodobého pohledu plně zaslouží.
V pětatřiceti se před ním otevírá kariérní příležitost. Po loňském dobytí Českého poháru se Opavě naskýtá šance uchvátit i ten nejcennější zlatý grál Česka. A kapitán Slezanů, kteří brány finále Kooperativa NBL rozrazili už počtvrté za posledních pět play-off, si toho je dobře vědom.
Celý vlažný první poločas to v úvodním duelu série o bronz na nymburské palubovce vypadalo, že hostům z Pardubic nikdo důležitý nechybí a budou usilovat o mečbol. Ve druhé půli, ovládnuté 51-32, se ale domácí přece jen probrali a i bez Locketta s Rylichem a Gilyardem si došli pro jistou úvodní výhru 93-75, když využili masivního oslabení soupeře, který nastoupil bez tria Vyoral, Rikič, Čolak.
Jak propletený je český basketbal i osudy leckterých jeho hlavních osobností. Vezměme si za modelový příklad bývalého ligového hráče a nyní kouče Tomáše Grepla. Ten ve svých osmnácti začínal v brněnském Stavexu po boku rozehrávače Petra Czudka, který v oné sezoně 1995/96 byl hlavním generálem týmu Miroslava Pospíšila a došel si tu v lize pro už zlatý hattrick.
Neúprosný kolotoč play-off dál nezastavuje a dnes dospěl k prvnímu souboji o bronz (18:00 na ČT sport plus), který bude mít velmi netradičního účastníka. V úvodním duelu domácí ERA Basketball Nymburk, usilující o svou 21. ligovou medaili, bude tuto sérii hrát teprve podruhé, když od roku 2003 až do loňska hrál nepřetržitě jen finále.
