V první lize mužů se vynořila nová síla ze severu. Že v případě Liberce v západní skupině již nejde o náhodu, potvrdil tým posunem už na třetí příčku po šesté výhře ze sedmi posledních utkání, kdy navíc ty dvě nejnovější byly proti čelním celkům - nejprve před Vánocemi na Sokole pražském a nyní čerstvě doma i s lídrem z Jindřichova Hradce (85-81).
Basket Brno dnes od 18 hodin čeká poslední domácí duel v základní skupině Severoevropské ligy. Pod Špilberkem se představí lotyšská Valmiera, kterou brněnský tým v minulé sezoně dokázal porazit, a to dokonce venku. Dnes by se mu to hodilo zopakovat, aby se na šestý pokus dočkal první výhry. Na tu stále čeká i Valmiera.
Páteční večer se zapsal do basketbalové (nejen euroligové) historie. Kdo si chtěl dát těsně před spaním euroligový duel mezi Realem Madrid a tureckým Efesem, ten (ne)dobrovolně ponocoval. Prodloužení v basketbalu není nikterak výjimečná věc, ale aby bylo potřeba na hodinách nastavit pět dodatečných minut hned čtyřikrát, to už je slušná rarita.
To setkání ve Španělsku na začátku jeho profesionální kariéry v Evropě mělo pro něj vskutku osudový charakter. Pro pokřtěného katolíka s americko-dominikánskými kořeny, který jako kluk ani nemusel chodit do kostela, to znamenalo skutečný zlom. Vzplál v něm oheň pro pravoslaví a víra v Boha nyní řídí jeho život, včetně toho sportovního.
Třetí nejlepší obrana Kooperativa NBL byla v dohře 20. kola brutálně zneuctěna na palubovce Ústí, kde domácí Pandy rozložily brněnskou defenzivu na prvočísla triumfem o 47 bodů (116-69). Stejně jako Děčín se tak se sdílenou třetí bilancí přiblížily už na rozdíl dvou vítězství druhému Nymburku, když zapsaly pátou výhru ze šesti posledních utkání.
I sobotní pětice duelů 20. kola byla nabitá událostmi. Předně hned ve čtyřech halách se shromáždilo nejméně 1000 fanoušků, za což jim patří velký dík. A čeho byli svědky?
Už do 20. kola tento víkend dospěla tryskem se řítící základní část Kooperativa NBL. Dnešním top trhákem je bitva před kamerami ČT sport mezi sdíleně třetím Děčínem a sdíleně vedoucím Nymburkem (18:50). Do Opavy pak míří Kolín (17:00), do Pardubic Slavia (17:30), do Ostravy Sršni (17:30), do Olomouce Sovy (18:00) a v neděli si to v Ústí rozdají Pandy s Brnem (18:00).
Když po druhém vzájemném duelu s Pískem měla devátá Beksa bilanci 5-10 a jihočeský nováček daleko před ní 8-6, na situaci po 19. kole by při tehdejším rozpoložení Pardubic vsadil jen veleodvážný fantasta.
Taková série proher je pro jedno z pozitivních zjevení většiny dosavadní základní části velké novum. I na Sovy z pražských Nuslí však dolehla těžší chvilka a po porážkách v Opavě, doma o dva body s Děčínem, o šest v Ostravě a o devět doma s Ústím počítají už čtyři porážky za sebou, s čímž se ve vyrovnané tabulce pojí i sesun z výsluní třetí pozice až na dělené šesté místo s Kolínem.
Poslední tým tabulky poměrně v tichosti vyměnil jednoho ze svých zahraničních podkošových mužů. Amerického power forwarda Othniela Sheltona, který z administrativních důvodů skončil před Vánocemi po odehrání 15 utkání se solidními průměry 11,4 bodu a 6,5 doskoku za 24 minut, Slavia nahradila jeho krajanem Jaredem Kimbroughem.
