Dějiny? Ne! Motivují nás loňské predikce
S JANEM ŠTĚRBOU Když pražský USK před dvaceti lety naposledy postoupil do ligového semifinále a nakonec dobyl i svůj dosud poslední titul, on ve svých pěti teprve vysedával na pískovišti. A svět bezedných košů mu neříkal vůbec nic. Po 40 minutách zítřejší rozhodné čtvrtfinálové bitvy v Brně už ale může být u toho, až Sovy budou ”přepisovat dějiny”. Nejde ale říct, že by právě tohle vědomí Jana Štěrbu nějak extra vzrušovalo.
"My moc nehledíme na to, co bylo v minulosti. Víme o tom, ale není to důvod nějaké extra motivace,” řekne, jako by jej historické ohledy příliš nezajímaly. Jenže tak to prostě je. Pětadvacetiletého forwarda motivuje k touze po postupu do semifinále něco docela jiného. ”Jsou to ty předsezonní predikce, které nás odsuzovaly někam na desáté jedenácté místo.”
”Doufáme, že to tak bude,” odkývá to v odpovědi Štěrba. ”Už to nebude moc o taktice, ale jen o bojovnosti a agresivitě. To rozhodne - bojovnost na doskoku a nedat soupeři nic zadarmo.”
V užší rotaci hrající Pražané musí být hodně rádi, že mezi čtvrtým a pátým utkáním je 72hodinová pauza. V sudých duelech 2 a 4 bylo totiž znát, že jim jen 24 hodin po předchozím zápase v závěrech docházel dech.
”Určitě jsme to cítili, v naší rotaci to je velký faktor. Naopak v lichých zápasech jsme měli mnohem víc energie i v pozdější fázi zápasu,” podotýká podkošový pilíř týmu.
Nejtěžší to měl v sudých utkáních lídr týmu Ondřej Sehnal, brousící porce hodně přesahující 30 minut, a k tomu velkou část z nich s míčem na ruce. Při jen jednočlenném krytí v podání Brna navíc musí mít nutkavý pocit, že by takovou obranu měl využívat ke skórování. Naopak jeho od míče odříznutí spoluhráči, od nichž se obránci nehnou, se dostávají do hry složitě.
”Pro nás ostatní to někdy je nepříjemné, protože Brňané od nás vůbec nevypomáhají. Jejich taktika je ”nechat se porazit” jenom od Ondry, případně od hráče, který mu staví clonu. Celkově myslím, že bychom se s tím mohli vypořádávat líp, ale není to ani nijak strašné. Snažíme se s tím i něco dělat, ale je to těžké, protože Brno se na sérii připravilo dobře.”
Sám Štěrba se během série postupně sune nahoru. Po nule bodů v prvním vítězném utkání následovalo 11 a 10 bodů a naposledy už double double za 16+11 doskoků. ”Po prvním zápase jsem si řekl, že musím být agresivnější, víc sobecký a hrát víc na koš,” říká ke své proměně ligový MVP prosince 2020.
USK se zatím v sérii daří držet vyrovnané doskoky, což je po letošní sezoně velké plus týmu. Štěrba sice soudí, že ještě důležitější je, jak jeho tým brání, nicméně ani doskok nepodceňuje. Pro USK je zásadní, že při aktuálních limitech zraněného prvního pivota Domagoje Prolety za něj zaskakují ostatní.
”Doskok je ale hlavně o všech pěti hráčích, aby tam šli, protože v play-off rozhoduje každý míč, a skoro všechny naše zápasy s Brnem včetně dlouhodobé části končily vyrovnaně. A jak jsme s Blakem Schilbem vyšší, asi bychom i při zranění Domagoje měli mít doskok lepší. On ale ty zápasy zvládne,” nebojí se Štěrba o kotník kolegy, poraněný v poslední minutě Utkání 1.
”Zatím se s tím vypořádával dobře, navíc na hřišti i mimo něj nám hodně pomáhá. Často se snaží nám něčím poradit, ale jde jen o dobré věci, jako co by od nás čekal, nebo kde máme přebrat v obraně. Vůbec nás přitom nekritizuje, za ten měsíc, co tu je, nám neřekl ani jedno špatné slovo,” cení si přítomnosti veterána Štěrba, podle nějž play-off bude pro křídelníka dobrou přípravou na kemp národního týmu a olympijskou kvalifikaci.
”Dostává se do potřebné formy a v červnu už bude ve své obvyklé fazoně,” je si jistý forward USK.
